Description
Casque Australien Mark II, 1942
Historique.
Dénomination : « Helmet, Steel », Mark II
À partir de 1936, l’armée Australienne a commencé à étudier la faisabilité de produire ses propres casques. La production de ces casques par la Commonwealth Steel Company a commencé en 1939. Fabriqué en acier au manganèse, le casque Mark II pesait environ 1,1 kg. En raison du manque de machines pour installer un jonc en inox, les casques seront fabriqués avec un bord brut biseauté.
Mark II ou Mark III ?
A noter que la mention Mk III estampée sur la partie supérieure des fourreaux de jugulaires des casques australiens engendre à tord la désignation de casque Mark III alors qu’il ne s’agit que du modèle de fourreau. L’année de fabrication estampée sur les fourreaux de jugulaires disparaîtra à partir de 1943.
Les troupes australiennes participeront à un nombre impressionnant de combats et seront engagées à la fois en Afrique du nord (bataille d’El Alamein), en Grèce, Crète et Syrie. En Asie du Sud : Indes néerlandaises, Rabaul,… En Australie,… Sur le théâtre du Pacifique : Papouasie, Nouvelle-Guinée, Philippines,…
De part sa rareté et son esthétique unique, (bord de casque sans jonc rappelant les premiers casques britanniques MKI ), le Casque Australien Mark II est l’un des casques du Commonwealth des plus recherché à travers le monde.
L’un des casques le moins produit au cours de la Seconde Guerre mondiale.
De 1939 à 1944 L’Angleterre produira environ 12 000 000 casques Mark II. Pour sa part le casque australien ne sera produit qu’à 1 940 000 exemplaires. Les casques Mark II australiens étaient peints d’une peinture granité couleur « Australian Army Olive Drab No.3 ». Un filet de camouflage à larges mailles était souvent porté sur la coque de celui-ci. La jugulaire était une copie du casque Anglais Mark II. Elle était ajustable et constituée de quatre ressorts recouverts d’une toile de couleur sable. La coque de casque porte parfois en son intérieur le tampon CS pour Commonwealth Steel. Le numéro de série de la coque est estampé sur le bord intérieur, la marque et la date de production estampé sur la patte de fixation de jugulaire.
Les sociétés Advanx Tyre & Rubber Company Pty. Ltd, Dunlop Tyre et LP. Ltd., produiront la coiffe intérieure du casque, la taille, la date et le fabricant étaient généralement estampés sur l’un des arceaux de la coiffe intérieure. Les tampons amortisseur sont d’une forme différentes du casque Anglais Mk. (sections de tubes en caoutchouc creux ou amortisseurs caoutchouc de forme ronde). La vis de maintient de la coiffe avec la coque était maté à froid et ne pouvait être dévissée.
