Description
Histoire du canif M2 parachutiste.
À la fin des années 1930, la Luftwaffe commença à entraîner une force spéciale nommée « Fallschirmjäger » ou troupe parachutiste. Elle développa à cette occasion des équipements spéciaux dont le fameux couteau « Fallschirmjäger-Messer » ). Ce couteau était destiné à couper les suspentes de parachute mais il pouvait aussi être utilisé comme arme en cas d’urgence.
En 1940, l’armée américaine confiera à la compagnie Geo. Schrade Knife Co., la production d’un couteau du même type, de taille plus petite, destiné aux troupes aéroportées américaines. Ce couteau n’était pas destiné à être utilisé comme un couteau de combat, mais plutôt comme un couteau utilitaire permettant à un parachutiste de couper rapidement ses suspentes ou son harnais dans le cas où il ne pourrait se dégager après son atterrissage. Le couteau développé par la Geo. Schrade Knife Co. sera approuvé par le Commandement du matériel de l’armée américaine en décembre 1940 en tant que Knife, Pocket, M2, (couteau de poche, M2).
Caractéristiques techniques
Le M2 avait une lame de 3,125 pouces (79 mm), un ressort courbe permettait la sortie de la lame après pression sur le bouton d’ouverture. Un dispositif de sécurité empêchait l’ouverture accidentelle du couteau. Les plaquettes du couteau se déclineront en 3 versions : en corne puis en métal, en plastique en fin de conflit. Une version longue du couteau sera produite en plus petite série. Le M-2 sera principalement distribué aux troupes aéroportées de 1940 à 1945, mais certains couteaux semblent aussi avoir été distribués aux membres de l’ Office of Strategic Services (OSS). Le M2 était destiné à être transporté dans la poche située sur la partie supérieure de la veste de saut M42.
Dénomination : Knife, pocket, M2
Marquages lame : PRESTO Made in U.S.A.
GEO. SCHRADE BRIDGEPORT CONN.
Date de production : décembre 1940 à fin 1945.
Modèle N° 2 référencé dans le guide :
U.S. MILITARY KNIVES, BAYONETS & MACHETES, BOOK III, M.H.Cole, page 144.
Le canif M2 Presto grand modèle et le modèle de taille standard.
