Canif M2 parachutiste Schrade Walden : le modèle post-WWII
Le canif M2 parachutiste Schrade est souvent présenté sur le marché du militaria comme un modèle de la Seconde Guerre mondiale.
Pourtant, les exemplaires portant le marquage Schrade Walden correspondent en réalité à une production postérieure à 1946.
Le saviez-vous ?
Tous les canifs M2 parachutistes Schrade sont-ils WWII ?
Non. Tous les canifs M2 parachutistes Schrade ne sont pas des modèles de la Seconde Guerre mondiale.
Certains correspondent à des productions postérieures à 1945, il est donc important pour le collectionneur de savoir les distinguer.
Comment reconnaître un canif M2 parachutiste Schrade WWII d’un modèle d’après-guerre ?
Pour différencier un canif M2 parachutiste Schrade de la Seconde Guerre mondiale d’un modèle produit après 1945, le critère le plus fiable reste le marquage de la lame (tang stamp). Ce marquage correspond au nom de la société fabricante et permet de situer la période de production.
Histoire du canif M2 parachutiste
Le canif parachutiste américain Knife, Pocket, M2 est mis au point en 1940 par la société Geo. Schrade Knife Co. pour les troupes aéroportées de l’US Army. Inspiré des couteaux utilisés par les parachutistes allemands, ce canif automatique est conçu comme un outil utilitaire permettant à un parachutiste de couper rapidement ses suspentes ou son harnais après l’atterrissage.
Le modèle M2 continuera à être fabriqué après la Seconde Guerre mondiale. Les exemplaires portant le marquage Schrade Walden correspondent à ces productions d’après-guerre, qui font l’objet de la présente fiche.
Histoire de la coutellerie Schrade
- 1904 – Fondation de la Schrade Cutlery Company à Walden (New York). La marque devient rapidement l’un des principaux fabricants américains de couteaux automatiques et de couteaux pliants.
- 1940 – 1945 – Durant la Seconde Guerre mondiale, l’industrie américaine de la coutellerie est mobilisée pour produire divers équipements militaires, dont le Knife, Pocket, M2, destiné aux parachutistes.
- 1946 – Albert M. Baer rachète la Schrade Cutlery Company. L’entreprise est alors rebaptisée : Schrade Walden Cutlery Corporation et intégrée au groupe Imperial Knife Associated Companies. Ce changement marque une étape importante dans l’histoire de la marque et explique l’apparition de nouveaux marquages sur les lames.
- 1958 – La division Schrade Walden est transférée de Walden vers Ellenville (New York), où se trouvent déjà les installations de l’Ulster Knife Company.
Savoir dater un canif parachutiste M2 Schrade
Le marquage (tang stamp) constitue le moyen le plus fiable pour dater un canif Schrade.
Conclusion
Malgré les nombreux ouvrages de référence publiés depuis les années 1960 sur les couteaux militaires américains, les canifs M2 parachutistes Schrade Walden, productions d’après-guerre, continuent encore aujourd’hui à être importés sur le marché européen et proposés comme des modèles de la Seconde Guerre mondiale, alors que ces couteaux n’ont jamais été utilisés en Europe, ni pendant le conflit ni dans l’immédiat après-guerre.
Le collectionneur devra donc faire preuve de prudence lors de l’acquisition de ce type de pièce. Les différences entre un exemplaire WWII et un modèle d’après-guerre sont importantes, tant sur le plan historique que sur celui de la valeur de collection.
Sources et ouvrages de référence
L’histoire et l’évolution du couteau parachutiste Knife, Pocket, M2 sont décrites dans plusieurs ouvrages consacrés aux couteaux militaires américains, notamment :
- H. Cole – U.S. Military Knives, Bayonets & Machetes – Book I (1966) – Book II (1969)
- Michael W. Silvey – U.S. Military Knives of World War II – 1994
- Bill Walters – U.S. Switchblade Knives – 2004
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