Description
Bouée de sauvetage M-1926. Bouée de sauvetage ou de débarquement Modèle 1926 de l’USN, premier modèle à 3 pressions. Ce rare modèle à 3 pressions est le modèle qui fut distribué à l’ensemble des troupes américaines qui débarquèrent sur les plages Normandes, le 6 juin 1944. De nombreux soldats se noyèrent en raison de son inefficacité lorsqu’elle était portée avec un équipement complet. Modèle similaire 3 pressions visible sur le site : Imperial War Museums, une autre bouée similaire, retrouvée à proximité d’Omaha : usmilitariaforum
La bouée est nominative et porte le nom du soldat taponné à plusieurs endroits. Elle est exceptionnellement bien conservée, sa toile caoutchoutée est parfaitement souple, aucun trou, aucune réparation, les pressions sont fonctionnelles. Les deux tubes de gonflage manuel sont présents et sont en excellent état. Marquages du fabricant bien visibles.
Une bouée « typique Normandie » nominative en excellent état,… une pièce devenue rare.
La bouée de sauvetage M-1926 premier modèle
Ce premier modèle fut notamment utilisé par les troupes d’assaut lors de leur débarquement sur les plages normandes. Elle se gonflait lors du déclenchement des deux cartouches de dioxyde de carbone logées dans ses extrémités de la bouée. Le déclenchement s’effectuait après une pression exercée en deux points de la bouée (46, sur schéma).
Un ressort (34) permettait de séparer les cartouches du percuteur (32) qui était constitué d’une pointe métallique. Un dispositif de secours constitué de deux tubes (19) permettait le gonflage manuel en cas de dysfonctionnement des cartouches. Deux vannes installées en extrémité des tubes en caoutchouc (50) évitaient la perte d’air. Le corps de cette bouée est constitué d’une toile caoutchoutée beige dotée de deux tubes destinés au logement des cartouches de dioxyde de carbone. De deux bouchons-vis en métal surmontés en extrémité d’une boucle de fermeture. La seconde boucle à crochet permet le réglable et l’ajustement de la bouée au corps du soldat. L’extérieur de la ceinture possède deux tubes en caoutchouc équipés de vannes métalliques.
Nombre de soldats se noyèrent du fait que leur ceinture était portée trop basse. Le poids du corps et du matériel avaient tendance à les faire basculer et se retourner dans l’eau.
