Description
Poupée parachutiste US, Pat-Parachute, porte-bonheur des pilotes
Poupée parachutiste Pat-Parachute, surnommée « Patsy », origine Seconde Guerre mondiale. Conçue par l’aviatrice Elvy Kalep et produite aux États-Unis entre 1942 et 1945, cette poupée patriotique était destinée aux enfants américains. Elle était commercialisée dans les grands magasins ainsi que dans les Post Exchanges (PX). Des pilotes américains l’emportèrent également en vol comme porte-bonheur. Une publication de 1972 des Ninety-Nines (99s), organisation internationale de femmes pilotes, rapporte que de nombreux pilotes emportaient ces poupées comme « good luck charms ».
Distribuée par Geo. Borgfeldt & Company à New York, la Pat-Parachute est constituée de bois, feutre, coton, soie et papier, matériaux employés dans un contexte de restrictions liées à l’effort de guerre.
Exemplaire complet en bon état de conservation, ayant conservé son étiquette d’origine ainsi que son sac dorsal destiné au rangement du parachute. La voilure en soie présente quelques petits trous liés à son ancienneté, sans nuire à la présentation générale de l’ensemble.
Un exemplaire de cette poupée est conservé dans les collections du Henry Ford Museum.
Elvy Kalep, femme pilote et créatrice de la poupée Pat-Parachute
Amelia Earhart, Elvy Kalep, Frances Marsalis et Betty Huyler Gillies lors d’une soirée de roller organisée par les Ninety-Nines à Roosevelt Field, New York, en 1933. Elvy Kalep est la deuxième en partant de la gauche.
Elvy Kalep, Alviine-Johanna Kalep) est née le 26 juin 1899 en Estonie. Aviatrice, artiste et conceptrice de jouets, elle devint la première femme pilote estonienne. Elle obtint son brevet de pilote en Allemagne le 1er août 1931, devenant la septième femme à réussir cet examen dans ce pays. Installée par la suite aux États-Unis, Elvy Kalep fonda à New York une entreprise de fabrication de jouets pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle y conçut la poupée parachutiste Pat-Parachute, également appelée « Patsy Parachute ». Lancée en l’air, la poupée redescendait lentement grâce à son parachute, reproduisant la descente d’un parachutiste.
Ces poupées furent fabriquées à New York durant les années de guerre. Des problèmes de santé contraignirent Elvy Kalep à fermer son entreprise en 1946. Elle décéda en Floride en 1989.
Les jouets américains pendant la Seconde Guerre mondiale
Durant la Seconde Guerre mondiale, les fabricants américains produisirent de nombreux jouets à caractère patriotique. L’équipement militaire devint une importante source d’inspiration. Avions, véhicules, navires ou soldats furent reproduits en miniature, souvent en bois ou en carton, rappelant aux enfants le matériel utilisé par leurs pères ou leurs frères engagés dans les forces armées.
Les restrictions imposées à l’industrie, dont l’ordonnance L-81, limitèrent l’emploi de certains matériaux stratégiques dans la fabrication des jouets. Bois, carton, papier et textile remplacèrent alors fréquemment le métal. Constitués de matériaux souvent fragiles et destinés à être manipulés par des enfants, relativement peu de ces jouets sont parvenus jusqu’à nous en bon état de conservation.
▶ Lien vers les photos du site Archives Normandie mis en place par le conseil régional de Basse-Normandie et les Archives nationales des États-Unis et du Canada. Plus de 4 000 photos, prises en 1944.
