Description
Briquet US Berkeley.
Le briquet US Berkeley est apparu au cours de la Seconde Guerre mondiale. De nombreux fabricants de briquets ont fourni leurs produits aux forces armées américaines. De la classe des briquets ZIPPO®, même conception, c’est un “windproof lighter », briquet coupe-vent. La seule finition disponible pour ce briquet sera « Black Crackle ». Une peinture noire recouvre le corps du briquet, celle-ci cuite au four, donne un effet granuleux. Cela empêchait le briquet de rouiller et réduisait également l’éblouissement qu’il pouvait produire. La production assurée par la société Flashlight Company of America, située à Jersey dans le New Jersey débutera dans les années 1940. Elle se poursuivra jusqu’au milieu des années 1950.
Le briquet Berkeley Seconde Guerre mondiale.
Les premiers Berkeley produits de 1940 à 1945 ont un corps (insert) fabriqué dans un alliage composé d’aluminium et de plomb de couleur gris mat.
Il existe deux types de marquages sur ces briquets. Le premier possède l’inscription BERKELEY Windproof moulé sur l’une des faces de l’insert. Sur l’autre face : Flashlight Company of America, Jersey City-N.J. MADE IN USA.
La seconde variante sans marquage de l’insert, possède un marquage sur le boitier à l’encre blanche.
Le boîtier est en aluminium, la charnière de boîtier est du type 3 barrels. La cheminée de l’insert est à 16 trous, il est à noter que les trous des premières fabrications seront d’un diamètre inférieur aux productions suivantes.
L’insert garni d’une ouate en coton se ferme presque hermétiquement grâce à deux vis, évitant la moindre fuite d’essence.
La vis d’ajustement de pierre à briquet et la vis du réservoir de remplissage seront en alliage d’aluminium puis en laiton en fin de conflit. La roue du briquet possède des incisions horizontales.
Objet référencé page 182, dans le Guide du Collectionneur Tome I de Henri-Paul Enjames aux éditions Histoire & Collections.
Différencier un Berkeley original d’un briquet Berkeley produit après guerre.
Comme pour les paquets de cigarettes, pas facile de s’y retrouver dans le monde des articles originaux pour fumeurs WWII,… Originaux, car nombre de briquets produits après guerre sont vendus en tant que briquets produits au cours du Second conflit.
Les briquets Berkeley produits pendant la guerre possèdent un corps ou insert en alliage composé d’aluminium et de plomb de couleur gris mat. Les matériaux jugés stratégiques comme le cuivre, le laiton et l’acier étant exclusivement réservés à la production de matériel de guerre.
Les briquets Berkeley produits de 1946 à 1950 possèdent un insert chromé qui recouvre un laiton rougeâtre. Les boîtiers des briquets produits après 1947 continueront à être en aluminium mais leur finition abandonnera la couleur noir mat. Certains briquets arborant des insignes d’unités seront vendus dans les magasins des casernes, Post Exchanges et seront utilisés lors de la guerre de Corée, les autres versions seront destinées aux civils.
Un excellent site pour l’identification et la datation des différentes marques et modèles de briquets : www.toledo-bend.com
Liste des principaux fabricants de briquets destinés aux forces armées américaines au cours de la Seconde guerre mondiale :
ZIPPO, PARK SHERMAN, BERKELEY, DUNHILL, EVANS, EVANS SPITFIRE, ZEPHIR GALTER, CENTURY, AMERICAN CHAMPION, RONSON,…
