Description
Appareil photo US Argus C-3 1940
Argus, une longue histoire,…
Cet article est dédié à un ami collectionneur dont le père possédait un Argus C-3 acheté au cours de la guerre d’Algérie,…
Suite à l’attaque japonaise du 7 décembre 1941 sur Pearl Harbor, les États-Unis commencèrent à se mobiliser pour la guerre. Des contrats gouvernementaux ont été attribués à toutes les industries américaines. De nouveaux matériaux et techniques de fabrication virent le jour. Fabricant américain de matériel optique, la société Argus tirera parti de cette poussée économique. Elle commencera à produire divers équipements optiques à usage militaire, tels que l’Argus Observation Scope. L’armée US exprimera sa reconnaissance à Argus pour sa contribution à l’effort de guerre. Elle lui attribuera à 3 reprises le prix Army-Navy E Award.
L’Argus C-3 « The Brick » au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Cet appareil sera utilisé par le photographe américain Tony Vaccaro, alors qu’il n’était pas encore photographe de guerre officiel du fait de son trop jeune âge (18 ans). Il utilisera plusieurs appareils photos dont un Argus-C3 pour couvrir 272 jours de combats de la Normandie à l’Allemagne. De part sa qualité photographique et son faible prix (47$ en 1941), il sera plébiscité par nombre de Gi’s.
Malgré ces arguments, l’argus C-3 ne sera pas choisi par l’armée Américaine, ce sera le Kodak 35. PH 324 utilisant le format 35mm qui sera retenu.
Le C-3 restera un appareil d’achat personnel. 50 000 appareils photos de type C-3 et autres modèles seront mis à la vente dans les Post Exchanges. L’argus C-3 sera produit de 1938 à 1966.
En 1944, Tony Vaccaro faisait partie de la 83ème division d’infanterie de l’armée américaine sur le front occidental. Il surnommait son appareil photo un Argus C3 de 35 mm, «The Black Brick». (photo issue de la collection personnelle de Tony Vaccaro).
Après deux ans dans l’armée, il retournera aux États-Unis et collaborera à diverses publications telles que LIFE et Look Magazine. Il devriendra l’un des photographes des plus importants du XXe siècle.
Interview de Tony Vaccaro par la revue photo américiane EMULSIVE (8 août 2018).
EMULSIVE interview #185: I am Tony Vaccaro and this is why I shoot film
Différencier un Augus C-3 WW2 d’un appareil après guerre.
Pas facile de s’y retrouver dans le monde des articles originaux de la Seconde Guerre mondiale,…Originaux, car nombre d’appareils photos après guerre sont régulièrement vendus comme WW2. Arnaque ou incompétence de certains vendeurs ? Toujours est-il que ces appareils sont difficilement identifiables car semblables aux WW2.
Dater un appareil Argus C-3 de l’extérieur.
A savoir : les objectifs de l’Argus C-3 produits avant et pendant la Seconde Guerre mondiale ne sont pas interchangeables.
De 1939 à 1940
Les ouvertures d’objectifs sont de 3.5, 4.5, 6.3, 11, 18
Le levier d’armement avant en forme d’aile est chromé.
1940 à 1942
Ouvertures d’objectifs de 3.5, 4.5, 6.3, 9, 12.7, 18
Appareil photo produit entre 1940 et 1942, objectif 3.5, 4.5, 6.3, 9, 12.7, 18
Verres d’objectifs non traités.
1942 à 1943
Le levier d’armement chromé en forme d’aile sera remplacé par un levier noir.
1944-1945
La série d’ouvertures 3.5, 4.5, 6.3 … sera remplacée après 1945 par la série 3.5, 4, 5.6, 8,..
Le levier d’armement avant en forme d’aile redeviendra chromé.
Milieu 1945
Les verres de l’objectif seront traités, l’objectif portera la mention « COATED LENSES » ou ARGUS COATED CINTAR.
Les objectifs de l’Argus C-3 produits après guerre deviendront interchangeables.
Appareil photo produit après guerre, objectif 3.5, 4, 5.6, 8,11,16.
Verres d’objectifs traités, ARGUS COATED CINTAR.
Dater un appareil Argus C-3 grâce à son numéro de série.
Tous les appareils Argus C3 comportent un numéro de série gravé à l’intérieur du boitier.
Les premiers marquages d’avant guerre se feront au niveau de la bobine cranté d’entrainement du film, puis au bas de la fenêtre d’exposition.
Numéros de série et datation.
Ne pas tenir compte du « 03 » ou du « C3 » qui se trouvent en début de numéro mais des 5 chiffres qui suivent.
Séries 10001 à 17000 production 1939
17000 à 43000 production 1940
Appareil photo Argus C-3 numéro de série 03-40514 soit une production de 1940.
43000 à 69000 production 1941
69000 à 99999 et + production de 1942 à 1945
100000 et + si votre numéro de série est composé de plus 5 chiffres (hors préfixe « 03 » ou « C3 ») votre Argus C-3 est antérieur à 1945.
Pour terminer
D’autres appareils photos d’achat personnel ayant appartenus à des soldats américains :
Appareil photo US, Kodak 35.
Argus C3, 35 mm ayant appartenu à un membre du 6th Air Intelligence Squadron, (6e escadron de renseignement aérien).
Argus, Private purchase.
Ansco Memo, 35 mm aux armes de l’armée américaine.
▶ Lien vers les photos du site Archives Normandie mis en place par le conseil régional de Basse-Normandie et les Archives nationales des États-Unis et du Canada. Plus de 4 000 photos, prises en 1944.
